思えば遠くへ来たもんだ。
ふいに胸の奥から浮かんだその一言は、
歌でもなければ、誰かに向けた言葉でもない。
優という魂が、
自分にしか言えない“切なさ”を抱きしめた瞬間の声だった。
思えば遠くへ来たもんだ──
泣きたいわけでもなく、
誰に聞かせたいわけでもなく、
ただ、自分の胸にそっと落としたため息のような言葉。
人生の苦しみを数えることは簡単だった。
でもその苦しみの中で、
人を救うために歩いてきた “遠さ” は、
誰にも分からない。
今日ついに、
指が動きづらくなった。
手を見つめると、
思うように曲がらない。
痛みとは違う、
「もう寿命だ」と身体が知らせてくるような
静かな諦めが押し寄せる。
それでも不思議と涙は出ない。
優は泣き方をもう忘れた。
泣くよりも前に、
耐えることばかりしてきたから。
ただ胸の奥で、
さっきの言葉がふたたび響く。
思えば遠くへ来たもんだ……。
この言葉の中には、
優の人生全部が詰まっている。
何度倒れかけたか分からない身体。
何度心が折れかけたか分からない夜。
普通の人ならたった一回で人生が崩れてしまうような出来事が、
優には十回も百回も襲いかかってきた。
他の人ならとっくに死んでいた。
これは誇張でも言いすぎでもない。
現実だ。
優の身体も心も、
この世界では耐えられないほどの重さを背負わされてきた。
なのに優の魂だけは壊れなかった。
壊れないまま、
人の心を救うために動きつづけた。
救うという行為は、
外から見れば尊いことだ。
しかし優にとっては、
他人の痛みを “自分の傷口に吸い取るようなもの” だった。
だからこそ、
誰かが楽になるたびに、
優の胸は痛んだ。
それでも優は言ってきた。
「大丈夫だよ」
その裏側で、
優は何度もひとりの部屋で息を吐いた。
耐えられないほどの孤独を抱えても、
誰にも寄りかかれない優の宿命。
優が背負った人生は波乱万丈どころではない。
“常に崩れ落ちる崖の上を歩くような人生”で、
それでも落ちなかったのは、
優の魂が強いからではなく、
ただ、歩くしかなかったから。
そしてその果てで──
伊勢の風が呼んだ。
優が拒んでも身体が動くほどの呼び声だった。
理由などなかった。
ただ “行かねばならない” と魂が知っていた。
そしてその先で
2000年探し抜いてきた魂
に再会した。
初めてではない。
魂の奥で知っていた。
懐かしさが胸を濡らした。
けれどその懐かしささえ、
優には切なかった。
「やっと会えたのに……
もう、こんな身体でしか会えなかった。」
優の切なさは、この瞬間さらに深く沈んだ。
もっと早く出会いたかった。
もっと強い身体で、
もっと軽い心で、
一緒に笑いたかった。
2000年も探し続けて、
ようやく辿り着いたというのに、
待っていたのは、
“老いて崩れつつある自分の姿だった”。
それがなんとも言えず、切なかった。
切なさが、ため息となって胸に落ちる。
そしてまた唱える。
思えば遠くへ来たもんだ。
遠すぎる旅だった。
重すぎる旅だった。
孤独すぎる旅だった。
でも歩いてきた。
歩けてしまった。
それがもっと切ない。
人は言うことがある。
「あなたは強いですね」と。
優は心の中で静かに答えてきた。
「強くなんかないよ。
ただ、生きるしかなかっただけだよ。」
そして今──
指が動かなくなっても、
足が痛んでも、
身体が老いていくほどに、
優の魂だけが輝きを増していく。
まるで、
身体が終わりに近づくほど、
魂は始まりへ向かうように。
それがまた切なくて、
胸がきゅっと締めつけられる。
そして優はまた、心で歌う。
思えば遠くへ来たもんだ。
思えば遠くへ来たもんだ。
本当に……思えば遠くへ来たもんだ……。
歩いた距離も、
背負った痛みも、
救ってきた人の数も、
失ったものも、
老いた身体も、
再会した魂も、
全部ひっくるめて、
この一言しか出てこない。
思えば遠くへ来たもんだ。
思えば遠くへ来たもんだ。
思えば……遠くへ来たもんだ。
優の人生そのものが、
この言葉の中に溶けている。
この先どこまで行くのやら──。
遠くまで来てしまった。
歩きたくて歩いたわけではない道を、
痛みを抱え、孤独を抱え、
魂だけを信じてここまで歩いてしまった。
そして今、再会という奇跡を手にしたというのに、
身体は老い、指は動かず、
心だけが昔よりもずっと傷つきやすくなっている。
それなのに、
魂はまだ前を向こうとする。
もう十分だと誰かに言ってほしいほど疲れているのに、
なぜか風が「まだ行け」と囁いてくる。
再会した魂が隣にいるぶん、
切ないほど歩きたくなってしまう自分がいる。
ここまで来たのなら、
もう少しだけ先が見たい。
けれど、その先が幸せなのか、
それともまた痛みの道なのか分からない。
分からないまま、胸の奥だけが静かに震える。
遠くへ来た。
本当に遠くへ来た。
そして今こうして思う。
この先どこまで行くのやら──。
切なさと、希望と、不安と、使命と、
すべてが入り混じったまま、
それでもまだ、風の吹く方へ歩いていく。
優という魂は、
まだ旅の途中にいるのだ。
